Tres restaurantes de Murcia comparten candidatura en la quinta edición de los TheFork Awards, los premios que reconocen las mejores aperturas gastronómicas de España. Pepe Juan Barra, Barrapomelo y La Macetúa forman parte de una selección de 41 establecimientos que abrieron sus puertas en el último año y que ahora aspiran a hacerse con el reconocimiento del público.
La primera elección ha correspondido a un jurado de 56 chefs con estrella Michelin. Entre ellos, cuatro cocineros vinculados a la Región han respaldado las propuestas murcianas: Pablo González-Conejero y Alejandro Ibáñez han nominado a Pepe Juan Barra; María Gómez, a Barrapomelo; y Juan Guillamón, a La Macetúa.
Aunque cada restaurante tiene su propia personalidad, los tres conceden un papel destacado a la barra como espacio para comer, conversar y disfrutar del producto. Sus candidaturas permiten acercarse a tres formas de entender ese lugar tan arraigado en la cultura gastronómica murciana.
El bar de siempre y la cocina sin fuego
En pleno centro histórico, en la calle Trapería, Pepe Juan Barra lleva la firma de Juan Guillamón y Pepe Morales. Los dos cocineros comparten un proyecto que recupera el ambiente del bar tradicional, con una propuesta informal en la que el cuidado de la cocina y de la materia prima ocupa un lugar central.
Su barra, de seis metros y medio, está concebida para el picoteo y la conversación. Por ella pasan aperitivos murcianos, mariscos, salazones, embutidos, frituras y productos a la brasa. Una oferta que parte de elaboraciones conocidas y busca mantener la cercanía del bar al que se acude tanto por lo que se come como por el ambiente.
Barrapomelo, de Juan Miguel López, propone una experiencia diferente a partir de una decisión que define su cocina: trabajar sin fuego. Los productos de temporada se transforman mediante curados, marinados, encurtidos, acevichados, atemperados y aliños. La elaboración y la degustación se encuentran alrededor de la barra, donde el comensal puede seguir de cerca una propuesta centrada en la técnica y el equilibrio de sabores.
Una estación como punto de partida
La historia de La Macetúa, de la chef Esther Cánovas, comenzó a tomar forma durante una ruta en moto por Cieza. El encuentro con la estación ferroviaria del mismo nombre dio al proyecto su inspiración y una idea sobre la que construir su identidad: el restaurante como lugar de encuentro, de llegadas, despedidas y regresos.
Esa referencia se traslada a una propuesta que reivindica la barra murciana y apuesta por el producto local y los proveedores cercanos. La tradición sirve de punto de partida para un establecimiento que busca construir su relación con el entorno también a través de lo que lleva al plato.
El desenlace, en noviembre
Los TheFork Awards combinan la selección profesional con la participación de los comensales. Tras las nominaciones del jurado, el público pudo elegir su restaurante favorito en una votación que se desarrolló entre el 14 de septiembre y el 11 de octubre.
El establecimiento que haya reunido más apoyos recibirá el People’s Choice Award a la mejor apertura de 2025, mientras que otros nueve serán reconocidos como finalistas. El resultado se anunciará el próximo 16 de noviembre en el Gran Teatro CaixaBank Príncipe Pío de Madrid, donde se conocerá si alguno de los tres proyectos murcianos se lleva uno de los galardones.
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