No es habitual que un presidente de una organización empresarial cite al filósofo alemán Heidegger con la misma naturalidad con la que habla de digitalización, inteligencia artificial o Formación Profesional. Pero Alfonso Hernández nunca ha sido un dirigente al uso. Empresario, economista y también filósofo, pone fin a casi nueve años al frente de la patronal del metal FREMM con la sensación de haber cumplido una etapa y con la convicción de que la industria no solo genera riqueza, sino también oportunidades para transformar la sociedad. Asegura que volvería a tomar la decisión de asumir el cargo si volviera a 2017, pero que ha llegado el momento de despedirse del cargo, algo que hará a finales de este mes. En esta conversación hace balance de su mandato, reflexiona sobre el tejido industrial regional y revela la filosofía que ha guiado cada una de sus decisiones.

Tras casi nueve años al frente de FREMM, ¿con qué sensación cierra esta etapa? ¿Qué balance hace de estos años?

Me marcho con un balance muy positivo. Si volviera atrás, volvería a tomar la decisión de ser presidente en 2017. Ha sido una experiencia extraordinaria, tanto desde el punto de vista profesional como personal. Presidir una organización como FREMM, una de las federaciones empresariales más importantes de España, me ha permitido conocer de primera mano cómo funcionan las instituciones, la política y la economía real. He aprendido muchísimo. Profesionalmente, también me voy con la satisfacción de haber contribuido, junto al equipo de la Federación, a fortalecer el tejido empresarial de la Región de Murcia. FREMM no solo presta servicios a las empresas; también impulsa la formación, la digitalización y el desarrollo del capital humano, que sigue siendo el activo más importante de cualquier organización.

«Me habría gustado dejar completamente culminado el Centro de Capacitación Industrial y Tecnológica de Cartagena»

¿Cuál considera que ha sido el principal logro de su presidencia y qué le habría gustado dejar también resuelto antes de marcharse?

Creo que el principal logro ha sido abrir FREMM a la sociedad. La Federación llevaba muchos años haciendo un trabajo extraordinario, pero era el momento de que los murcianos conocieran todo lo que podía ofrecerles. Nuestra formación alcanza índices de inserción laboral cercanos al 85% y ofrecemos desde cursos tradicionales hasta los más innovadores. FREMM es una herramienta para generar oportunidades, no solo para las empresas, sino para toda la ciudadanía. Fuimos pioneros con la creación de la primera Oficina de Transformación Digital del sector del metal en España, convencidos desde el principio de que la llamada cuarta revolución industrial no era una opción, sino un cambio inevitable al que había que ayudar a adaptarse. Si hay algo que me habría gustado dejar completamente culminado es el Centro de Capacitación Industrial y Tecnológica de Cartagena. Me voy satisfecho porque la financiación público-privada está asegurada. Ese será uno de los grandes proyectos de la próxima etapa.

«Cada año pasan por FREMM alrededor de 1.200 desempleados y la inmensa mayoría encuentra una salida laboral»

Durante su mandato ha insistido mucho en la formación y la digitalización. ¿Está hoy la industria murciana mejor preparada para afrontar los retos que vienen?

Los datos lo demuestran. Miles de empresas han pasado por FREMM para iniciar o acelerar sus procesos de digitalización, especialmente pequeñas y medianas empresas, que son las que más necesitaban ese acompañamiento. Siempre hemos defendido que la tecnología solo tiene sentido cuando resuelve problemas reales. Las personas tienen que estar en el centro de la transformación tecnológica. Si una innovación mejora la seguridad de un trabajador, aumenta su productividad o facilita el trabajo diario de una pyme, entonces esa tecnología tiene sentido. La formación ha sido otro de los grandes pilares. Apostamos por una enseñanza muy práctica, con instalaciones punteras y tecnología de última generación. Me gusta decir que somos uno de los mayores generadores de empleo de la Región de Murcia, porque aquí la formación está completamente conectada con las necesidades reales de las empresas.

«El peso de la industria en la economía regional está muy por encima de la media nacional. Somos de las comunidades con mayor fortaleza industrial de España»

La industria suele pasar desapercibida frente a otros sectores como el turismo o la agricultura. ¿Cree que la sociedad conoce realmente el peso que tiene el metal y la industria en la economía regional?

Creo que la sociedad todavía desconoce el verdadero peso de la industria en la Región de Murcia. Existe la idea de que somos, sobre todo, una región agrícola, y es verdad que la agricultura es uno de nuestros grandes motores. Pero muchas veces se olvida que detrás de ese liderazgo existe una potentísima industria agroalimentaria, además de sectores como la energía, la automoción, la fabricación de maquinaria o la industria química. De hecho, el peso de la industria en la economía regional está muy por encima de la media nacional y nos sitúa entre las comunidades con mayor fortaleza industrial de España (alrededor del 20% del VAB regional frente al 15% nacional). La industria no se ha vendido suficientemente bien. Durante muchos años ha trabajado de puertas hacia dentro y no ha sabido explicar a la sociedad lo que aporta. Ese ha sido uno de los objetivos de FREMM: abrirse, comunicar y hacer visible que la industria genera algunos de los empleos más estables, mejor remunerados y con mayor valor añadido.

¿Qué retos considera prioritarios para que la Región de Murcia siga siendo competitiva?

Lo primero es tener una estrategia industrial clara. La industria no puede crecer únicamente por inercia; necesita planificación. Por eso considero que el Plan Industrial de la Región de Murcia ha sido un paso importante para orientar ese desarrollo y potenciar sectores que generen cada vez más valor añadido. El segundo gran reto es la simplificación administrativa. Europa está perdiendo peso económico en el mundo y una de las principales razones es el exceso de burocracia. Si somos capaces de reducir la burocracia y favorecer un entorno competitivo, nuestras empresas han demostrado que pueden competir con cualquiera. La Región ya ha dado pasos importantes en esa dirección con medidas de simplificación administrativa. Son avances positivos, aunque para que tengan todo su efecto deben ir acompañados de cambios tanto a nivel nacional como europeo.

«Siempre digo que FREMM es una herramienta para generar oportunidades»

Ha sido un firme defensor de la Formación Profesional. ¿Qué le diría a un joven que aún duda entre estudiar una carrera universitaria o una FP industrial?

Cada año pasan por FREMM alrededor de 1.200 desempleados y la inmensa mayoría encuentra una salida laboral. Estamos hablando de una inserción laboral cercana al 85%. Aquí encuentran una formación muy práctica, muy pegada a la empresa y al mercado laboral, con tecnología de última generación y especialidades que responden a lo que realmente necesitan las empresas. Siempre digo que FREMM es una herramienta para generar oportunidades.

En un momento de incertidumbre económica, ¿qué cualidades debe tener hoy un buen empresario?

La primera es tener una mentalidad abierta al cambio. Vivimos una revolución tecnológica en la que las transformaciones se producen a una velocidad enorme y quien no esté dispuesto a adaptarse perderá competitividad. Pero esa capacidad de adaptación debe ir acompañada de formación continua. Hoy ningún empresario puede pensar que ya lo sabe todo. Yo mismo, siendo economista, cuando llegué a FREMM empecé a formarme en Industria 4.0, comercio electrónico o Internet de las Cosas porque entendía que necesitaba conocer de primera mano esos cambios. Y, por supuesto, hace falta determinación. Un empresario tiene que analizar, decidir y actuar. Los cambios llegan cada vez más rápido y quedarse inmóvil ya no es una opción.

«La filosofía me ha permitido entender mejor la realidad y afrontar los cambios con una visión más amplia«

Además de empresario, es economista y filósofo. ¿Cómo influye esa doble formación en su manera de tomar decisiones y de entender el liderazgo?

La economía me ha dado las herramientas para entender cómo funcionan las empresas y los mercados. La filosofía me ha permitido entender mejor la realidad y afrontar los cambios con una visión más amplia. Empecé a estudiar Filosofía por curiosidad intelectual. Quería profundizar en los fundamentos del pensamiento económico y terminé descubriendo una disciplina que me ha ayudado a interpretar mejor los grandes cambios sociales y tecnológicos. La filosofía también me acompaña fuera del ámbito empresarial. Ahora que dejo la presidencia quiero dedicar más tiempo a escribir. Llevo años trabajando en un ensayo sobre la relación entre el ser humano y la tecnología, un tema que me apasiona porque creo que marcará buena parte de nuestro futuro.

Usted impulsó la limitación de mandatos en FREMM. ¿Es difícil marcharse?

Han sido casi nueve años muy intensos y una presidencia muy ejecutiva, con un desgaste importante. Me marcho satisfecho y con la sensación de haber cumplido una etapa. Siempre he creído que las organizaciones necesitan renovarse. Por eso impulsé la limitación de mandatos y nunca me habría planteado cambiar los estatutos para seguir al frente de la Federación. Los estatutos no se pueden cambiar para beneficiar a un presidente. Si algún día quienes vengan consideran oportuno revisar ese modelo, será una decisión suya. Pero yo no habría aceptado modificar las reglas para continuar en el cargo.

«Me echarían de cualquier partido político al día siguiente porque me gusta tener libertad para expresar lo que pienso»

Ahora que deja la presidencia de FREMM, ¿qué proyectos personales y profesionales le ilusionan más? ¿Se imagina asumiendo nuevos retos institucionales?

Ahora mismo quiero dedicar tiempo a mi empresa. Durante estos años he intentado compaginar ambas responsabilidades, pero es evidente que una presidencia ejecutiva exige una dedicación enorme y hay proyectos empresariales que quiero retomar con más intensidad. También me apetece tomar cierta distancia. Han sido casi nueve años muy intensos y creo que es bueno disponer de un tiempo para reflexionar antes de afrontar cualquier otro reto. No cierro la puerta al futuro, porque esta experiencia ha sido muy enriquecedora y nunca sabes qué oportunidades pueden surgir. Pero, sinceramente, no creo que mi perfil encaje especialmente en organizaciones con una mayor componente política. Siempre digo, medio en broma, que probablemente me echarían de cualquier partido político al día siguiente porque me gusta tener libertad para expresar lo que pienso. Me siento más cómodo en organizaciones donde los resultados son muy tangibles y donde puedes comprobar de forma directa el impacto de tu trabajo. Además, quiero recuperar una faceta que he tenido algo aparcada durante estos años: escribir.

«Me quedo con la tranquilidad de haber sido fiel a mis principios durante todos estos años»

Para terminar, ¿qué consejo le daría al próximo presidente de FREMM y cuál le gustaría que fuera el legado que se recuerde de Alfonso Hernández?

Hay una idea que me ha acompañado durante toda mi presidencia y que resume bastante bien mi forma de entender este cargo. Cuando tomo cualquier decisión, primero pienso en la sociedad y en las empresas; después pienso en la Federación; y, por último, pienso en el presidente. Ese orden nunca lo he cambiado. Siempre he creído que, si una decisión beneficia a las empresas y a la sociedad, terminará siendo también buena para la Federación. No soy una persona a la que le guste dar consejos, pero sí creo que mantener esa jerarquía de prioridades ayuda a tomar mejores decisiones. En cuanto al legado, sinceramente no es algo que me preocupe demasiado. Lo único que me importa es haber actuado con honestidad desde el primer día hasta el último. Las valoraciones tendrán que hacerlas los demás. Yo me quedo con la tranquilidad de haber sido fiel a mis principios durante todos estos años.