La muerte del alcalde José Ballesta ha colocado a Rebeca Pérez ante un escenario inédito en la historia del Ayuntamiento de Murcia. Por primera vez en democracia, la séptima ciudad de España pierde a su regidor en pleno ejercicio del cargo y, desde ese mismo instante, la hasta entonces vicealcaldesa y primera teniente de alcalde pasó a asumir automáticamente la Alcaldía en funciones. Sin campaña, sin votación y en medio de la conmoción institucional, comenzaba la hora de Rebeca Pérez.
El relevo se produjo de forma automática, tal y como marca la normativa municipal, aunque apenas tuvo visibilidad pública en las horas posteriores al fallecimiento del regidor. El Ayuntamiento no emitió ningún comunicado explicando el procedimiento ni informó oficialmente de que Pérez había asumido provisionalmente la máxima responsabilidad institucional del municipio. Tampoco fue ella quien compareció ante los medios en los primeros días de duelo ni quien dio lectura al comunicado institucional de condolencias en nombre del Consistorio, pese a ocupar ya la Alcaldía en funciones.
La legislación es clara en este tipo de situaciones excepcionales. Tanto la Ley de Bases de Régimen Local como el Reglamento de Organización, Funcionamiento y Régimen Jurídico de las Entidades Locales establecen que el fallecimiento del alcalde supone automáticamente la pérdida de su condición de concejal y deja vacante la Alcaldía. Desde ese mismo momento, las funciones pasan a ser asumidas por los tenientes de alcalde según el orden de nombramiento, lo que situó a Rebeca Pérez al frente del Ayuntamiento de Murcia en uno de los momentos más delicados de su historia reciente.
Lo que sí hizo Pérez este miércoles fue presidir su primera Junta de Portavoces con el resto de grupos políticos, en la cual se se decidió que este viernes 15 de mayo tendrá un lugar un primer Pleno extraordinario en el que tomará conocimiento del fallecimiento del Alcalde, celebrándose una semana después la sesión en que se votará y elegirá al nuevo regidor, y el primer pleno ordinario tendrá lugar el jueves 28 de mayo.
Un perfil discreto
La absoluta discreción ha definido el papel de Rebeca Pérez no solo durante estos días, sino también a lo largo de los últimos meses. La vicealcaldesa ha mantenido un perfil mediático muy bajo pese a ocupar una de las posiciones con mayor peso dentro del Gobierno local. Rara vez una vicealcaldesa había tenido un protagonismo tan limitado en la vida pública municipal. De hecho, ha sido el concejal de Desarrollo Urbano y Ciudad Inteligente, José Guillén, quien ha adquirido una presencia más destacada dentro de la corporación especialmente en los últimos meses, participando de forma habitual como cargo principal en actos institucionales y comparecencias públicas. No en vano, estaba considerado la mano derecha del antiguo regidor.
El Pleno municipal, en un plazo máximo de diez días, tiene que elegir oficialmente al nuevo alcalde o alcaldesa de Murcia
A partir de ahora, esa situación previsiblemente cambiará. El Partido Popular, con mayoría absoluta, tiene capacidad para proponer a cualquier miembro de la Corporación como nuevo alcalde o alcaldesa, y todo apunta a que la responsabilidad recaerá en quien ha ejercido la vicealcaldía durante los últimos tres años y asume actualmente el mando institucional del Ayuntamiento.
Este momento supone una auténtica prueba de liderazgo para una dirigente que hasta ahora había construido su perfil desde la gestión y la estructura interna del Gobierno municipal más que desde la exposición pública. En el ámbito político murciano, numerosas voces destacan su capacidad de trabajo, su perfil discreto y su escasa inclinación hacia el protagonismo mediático.
Larga trayectoria en política
Nacida en El Esparragal en 1980, Rebeca Pérez López es diplomada en Ciencias Empresariales por la Universidad de Murcia y cuenta con formación en análisis político. Antes de dedicarse plenamente a la política trabajó en el sector bancario y en la empresa privada.
Su trayectoria en el Ayuntamiento comenzó de la mano del Partido Popular durante la etapa de Miguel Ángel Cámara, aunque fue con José Ballesta cuando consolidó su peso dentro del Gobierno municipal. Desde 2015 ha ocupado distintas concejalías de relevancia, como Infraestructuras, Juventud, Movilidad Sostenible o Fomento y Patrimonio, además de ejercer como portavoz del Ejecutivo local.
En 2023 se convirtió en la primera vicealcaldesa de la historia del municipio y ahora, tras el fallecimiento de Ballesta, también en la primera mujer que ocupa la Alcaldía de Murcia, de momento de forma provisional.
Mientras Murcia continúa despidiendo a José Ballesta entre homenajes y numerosas muestras de afecto ciudadano, el Ayuntamiento empieza a afrontar inevitablemente el inicio de un nuevo tiempo político. La desaparición del alcalde deja un vacío difícil de llenar tras años de fuerte protagonismo institucional y una figura muy vinculada a la identidad pública de la ciudad. A partir de ahora, la corporación municipal deberá reorganizarse y comenzar a escribir un nuevo capítulo con otro liderazgo al frente.
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